Firenze
La festa del grillo
Quali sono le origini e le motivazioni della "Festa del Grillo" che ogni anno, nel giorno dell'Ascensione, si celebra nel parco fiorentino delle Cascine? 
La festa del grillo
Esistono due scuole di pensiero. La prima descrive una festa legata ai riti primaverili durante i quali si eleggeva a protagonista il simpatico insetto canterino, ritenuto apportatore di gioie e di benessere; la seconda ritiene che il grillo, quando si presentava in orde massicce e invadeva le colture, non solo non portava fortuna ma costituiva al contrario una calamità per gli agricoltori.
La nascita della festa sarebbe dunque da interpretare nel senso letterale di "fare la festa" al grillo, cioè di eliminarne il numero più alto possibile per impedire che in primavera facessero piazza pulita dei teneri germogli dei fiori o delle verdure.
E si citano analoghe cacce - con relative feste - agli scoiattoli, alle cavallette, agli scarafaggi. Scrisse ad esempio Agostino Lapini nel suo "Diario fiorentino": " A' dì 8 di luglio 1582, nel popolo di San Miniato a Strada... vi comparse tanta e sì grande quantità di grilli che divororno ogni cosa; di maniera che si comandò a parecchi populi di detto paese che andassino 'ammazzargli, e vi si ragunorno più di mille uomini... Morironsi detti grilli, se non tutti la maggior parte...."
In passato la festa rappresentava un evento importante per i componenti della famiglia fiorentina.
I preparativi iniziavano alcuni giorni prima e la mattina dell'Ascensione era tutto un via-vai di gente in cammino verso il grande parco sull'Arno.
Dopo aver scelto il punto dove trascorrere la giornata, ognuno si metteva all'opera: la mamma stendeva la tovaglia sull'erba e disponeva le vettovaglie per il pranzo; il babbo prendeva per mano i bambini più piccoli e insieme davano inizio al vero scopo della giornata: dare la caccia e possibilmente catturare almeno un grillo; per i figli più grandicelli quella costituiva una delle rare occasioni in cui potevano eludere la sorveglianza dei genitori e familiarizzare con l'altro sesso.
Nel pomeriggio l'avvenimento più importante era il passaggio delle carrozze granducali e delle famiglie più in vista della città. A sera il mesto e stanco ritorno a casa.
La festa viene tuttora celebrata secondo la tradizione, anche se tanti piccoli cambiamenti hanno adulterato la sua genuinità: al pic-nic sul prato con cibi portati da casa si è sostituito il panino e la birra comprati in una delle innumerevoli bancarelle; basta con la faticosa caccia ai grilli (ammesso che ce ne sia ancora rimasto qualcuno nel parco): i padri preferiscono mettere mano al portafogli e comprarli già ingabbiati (anche se meno propensi a cantare).
E per quanto riguarda i giovani dei due sessi - ma ne esistono ancora disposti a rimanere con i genitori per un'intera giornata? - non hanno certo bisogno di aspettare la Festa del grillo per trovare un quarto d'ora di intimità.
Dove: nel parco delle Cascine
Ingresso: libero
Sul web: Comune di Firenze
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